Van nature
Een varken is een intelligent, zindelijk, sociaal dier dat zijn voedsel zoekt door met zijn gevoelige snuit in de grond te wroeten. Varkens houden van modderbaden. Als een zeug drachtig is, zondert zij zich af van de groep en bouwt een nest om haar jongen te werpen. Onder optimale omstandigheden kunnen varkens zo’n dertien jaar oud worden.

In de bio-industrie
Afhankelijk van hun gewicht hebben ‘gewone’ mestvarkens 0,3 tot 0,65 m² ruimte ter beschikking. Bij nieuwe stallen en vanaf 2013 is dit 0,4 tot 1,0 m². Zij staan op kale roosters en beton. Basisbehoeften als wroeten kunnen ze niet bevredigen. Ze vervelen zich rot. Staarten worden (onverdoofd) afgesneden, hoektanden vaak afgeslepen of geknipt, mannetjes worden onverdoofd gecastreerd. Na 21-28 dagen worden biggetjes bij hun moeder weggehaald.

Zeugen staan individueel in metalen boxen waarin zij letterlijk hun kont niet kunnen keren. Pas in 2013 is groepshuisvesting verplicht – gelukkig schakelen steeds meer varkensboeren nu al naar groepshuisvesting over. Mestvarkens wacht na 180 dagen het slachthuis, zeugen na ruim twee jaar.

Vorig jaar werden in Nederland bijna zestien miljoen varkens geslacht. Elk jaar transporteert men enkele miljoenen biggen en vele honderdduizenden slachtvarkens onder soms zeer dieronvriendelijke omstandigheden levend naar Italië en vooral Spanje.

Biologisch
Biologische mestvarkens hebben de beschikking over minimaal 0,8 tot 1,3 m² binnenruimte én 0,8 tot 1,0 m² buitenuitloop. Drie keer zoveel ruimte als hun collega’s in de bio-industrie. Ze hebben strooisel, een schuurpaal en de mogelijkheid te wroeten. Hun staarten worden niet gecoupeerd en hun tanden niet geknipt. Wel mogen biggen helaas worden gecastreerd. Ze blijven 40 dagen bij hun moeder. Zeugen worden in groepen gehuisvest en krijgen vaak gelegenheid buiten in het weiland te grazen. Biologische varkens krijgen (grotendeels) onbespoten biologisch voedsel, wat veel milieuvriendelijker is.

Kippen
Koeien
Andere dieren